ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টারে জন্ম নেওয়া এক নারী, যাঁর শৈশব কেটেছে দারিদ্র্য আর পারিবারিক অশান্তির মধ্যে। ১৫ বছর বয়সে গর্ভবতী, ১৩-তেই মা-বাবার বিচ্ছেদ, ১৬-র আগেই হারিয়েছেন সন্তান। জীবনে একের পর এক ধাক্কা খেয়ে ভেঙে পড়া নয়, বরং ঘুরে দাঁড়ানোই বেছে নিয়েছেন তিনি।

তাঁর নাম ক্যারেন উডস।
একটা সময় পর্যন্ত তিনি জানতেন না কীভাবে একটি ই-মেইল লিখতে হয়। কারণ, তিনি ছিলেন নিরক্ষর। হ্যাঁ, ৩৯ বছর বয়স পর্যন্ত পড়তেও জানতেন না তিনি। তখন ক্লিনারের চাকরি করতেন, হঠাৎ অফিস থেকে পদোন্নতি দেওয়া হলো-কাজ মেইল আদান-প্রদান করার। ভয় পেয়ে গেলেন ক্যারেন। পড়তেই না জানলে কী করে চলবে?

কিন্তু এখানেই তাঁর জীবনের মোড় ঘুরে গেল।
প্রতিষ্ঠানই তাঁকে ভর্তি করে দেয় অ্যাডাল্ট লিটারেসি কোর্সে। ৩৯ বছর বয়সে হাতে খড়ি হলো তাঁর! লিখতে-পড়তে শিখলেন। আর সেই ক্লাসেই প্রথম ভাবনা এলো-“আমি একটা বই লিখতে চাই।”
সেই চিন্তা থেকে মাত্র তিন মাসে হাতে লিখে ফেলেন প্রথম উপন্যাস “ব্রোকেন ইউথ”।

কপাল খুলে যায় যখন তাঁর পাণ্ডুলিপি চলে যায় এক স্থানীয় পত্রিকার হাতে, সেখান থেকে বড় এক প্রকাশনী এম্পায়ার পাবলিকেশনস-এ। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি ক্যারেন উডসকে। একের পর এক ২৭টি বই প্রকাশ হয়েছে তাঁর, যার বেশিরভাগই ক্রাইম থ্রিলার ঘরানার। সুপারমার্কেট থেকে শুরু করে অ্যামাজনের মতো বড় প্ল্যাটফর্মে বেস্টসেলার তালিকায় উঠে এসেছে তাঁর বই।

তবে এত কিছুর পরও তিনি নিজের পরিচয় ভুলে যাননি। এখনো ক্লিনারের কাজ করেন, পাশাপাশি কাজ করেন স্কুলের বিহেভিয়ার টিমে এবং কারাগারে বন্দীদের জীবনের দ্বিতীয় সুযোগ বিষয়ে অনুপ্রেরণা দেন।

“আমি চাই, ৪০ পেরোনো নারীরা জানুক—এখনো শুরু করা যায়। সন্তান থাকলেও, সংসার থাকলেও, স্বপ্ন দেখা থেমে যায় না। আমি আজও বাড়ি পরিষ্কার করি, স্কুলে কাজ করি, নাটক লিখি, বই লিখি—সব একসঙ্গে,” বলেন ক্যারেন।

তিনি বই বিক্রি করে খুব ধনী হয়ে যাননি-তবুও আত্মবিশ্বাসে ভরপুর এক জীবন এখন তাঁর। কারণ, তিনি জানেন, সম্মান কখনো বয়স দেখে আসে না বরং আসে সাহস আর ইচ্ছাশক্তির ওপর ভর করে।

🔗 এমন আরও বাস্তব জীবনের গল্প পেতে চোখ রাখুন আমাদের পাতায়।
আপনি নিজেও হতে পারেন ক্যারেন উডসের মতো কারো অনুপ্রেরণা।